Primele cinci comenzi pentru câinele tău

Reguli înainte de orice comandă nouă

Ghidurile pe care le folosim aici, de la American Kennel Club și de la RSPCA, organizația britanică pentru protecția animalelor, pornesc de la același principiu: câinele primește ceva ce îi place în clipa în care face ce i-ai cerut. Poate fi o bucățică de mâncare, câteva secunde cu jucăria preferată sau o laudă spusă cu bucurie. Dacă recompensa întârzie, el leagă bucățica de ce a făcut după aceea.

Alege un singur cuvânt pentru fiecare comandă și spune-l mereu pe același ton. Contează mai mult decât pare, fiindcă un câine căruia mama îi zice „jos”, copilul „culcat” și tatăl „pe burtă” are de învățat trei comenzi în loc de una. Lipiți pe frigider lista celor cinci cuvinte și folosiți-le toți ai casei.

Unii stăpâni spun un cuvânt scurt, „da” sau „bun”, sau apasă un clicker în momentul exact al reușitei, iar recompensa vine imediat după. E opțional și ajută la mișcările rapide, cum e coborârea în „culcat”.

Cât despre pedeapsă, AVSAB, societatea americană a medicilor veterinari specializați în comportament, recomandă exclusiv metode bazate pe recompense pentru orice parte a dresajului. Motivul e scris în documentul AVSAB despre dresajul fără pedepse: corecțiile dure și zgarda de șoc pot face câinele mai anxios și mai agresiv din frică.

AKC recomandă sesiuni de cinci până la zece minute, încheiate mereu cu un exercițiu reușit. Trei sau patru sesiuni scurte pe zi, înainte de masă, când câinele e atent și puțin flămând, îl învață mai repede decât o oră întreagă duminica. Înaintea celor cinci comenzi vine un pas pe care îl găsești în tema despre dresaj: câinele își aude numele și se uită la tine.

Șezi

Ține o bucățică la nasul câinelui și du-o încet în arc, peste capul lui, spre spate. Ca să urmărească mâna cu privirea, se așază singur. PDSA, un spital veterinar caritabil din Marea Britanie, spune să dai recompensa chiar în clipa în care s-a așezat de tot pe podea, fără să-l împingi cu mâna de spate.

Cuvântul „șezi” îl adaugi abia când mișcarea iese sigur, de câteva ori la rând, ca să-l lege de poziția corectă. Exersează întâi într-o cameră liniștită, apoi pe hol, apoi afară, în lesă. Un cățel foarte agitat are nevoie de mai multe repetări acasă înainte să reușească lângă alți câini sau pe trotuar.

Culcat

„Culcat” pornește din „șezi”. Potrivit ghidului RSPCA pentru această comandă, muți bucățica de la nas spre piept și apoi la podea, între labele din față, iar câinele o urmărește până ajunge întins. Răsplătește-l când coatele ating podeaua.

Dacă se ridică în loc să coboare, mișcă mâna mai încet și răsplătește la început și o jumătate de coborâre. Apăsatul pe spate sau pe umeri îl sperie și îl face să se împotrivească poziției. Merită să insiști aici, pentru că de un „culcat” stabil depinde următoarea comandă.

Stai

RSPCA începe „stai” după ce „culcat” iese fără ezitare. Cu câinele întins, arată-i palma deschisă, spune „stai”, așteaptă o secundă și dă-i recompensa cât timp e încă jos. Răsplata primită după ce s-a ridicat îl învață să se ridice.

Apoi îl eliberezi cu un cuvânt anume, „gata” sau „hai”, ca să știe când s-a terminat exercițiul. Crește pe rând un singur lucru: întâi secundele, apoi distanța, cu un pas înapoi. Când a ajuns la zece secunde cu tine lângă el, faci primul pas și scazi iar timpul la două secunde. Un dresaj de câini făcut acasă ține de consecvența aceasta: aceleași cuvinte și aceiași pași mici, zi de zi.

Vino: rechemarea

Rechemarea e comanda care îl poate scoate dintr-un pericol, așa că o construiești cu grijă. Începi în casă sau pe o lesă lungă, acolo unde nu-i atrag atenția alți câini, mirosuri sau zgomote. Spune numele și „vino” cu voce veselă, apleacă-te sau fă doi pași înapoi, iar când ajunge la tine primește cea mai bună recompensă din buzunar.

Regula pe care RSPCA o subliniază: nu-l chema ca să-l cerți, pentru că data următoare va veni mai greu. Același lucru se întâmplă când „vino” înseamnă de fiecare dată lesa pusă și plimbarea terminată. Cheamă-l de multe ori pe parcursul unei plimbări, răsplătește-l, apoi lasă-l să plece înapoi la mirosit. Cele mai multe chemări trebuie să se termine cu ceva plăcut. Mersul în lesă fără tras e un subiect separat și va avea articolul lui.

Lasă

„Lasă” îi cere câinelui să ignore ceva ce vrea: mâncare căzută din farfurie, un os de pui pe trotuar, o șosetă. AKC descrie exercițiul astfel: pui o bucățică pe jos și o acoperi cu mâna. Când câinele se oprește din adulmecat și se îndepărtează, primește din cealaltă mână sau din buzunar o recompensă mai bună decât cea de pe podea. Pe aceea nu o primește niciodată.

Ține separat cuvântul „lasă”, care înseamnă să nu atingă, de „dă”, folosit când are deja ceva în gură. Când exercițiul îi iese în bucătărie, exersează în lesă, pe o alee, cu un obiect pus de tine dinainte.

Greșeli care strică progresul

• Sesiunea lungă care se termină cu nervi: câinele obosit greșește, iar ultima amintire rămâne eșecul.
• Aceeași comandă repetată de zece ori la rând când nu răspunde. Îl înveți că prima comandă nu contează.
• Două sau trei comenzi noi în aceeași zi, înainte ca prima să fie sigură.
• Îl chemi, iar când vine îl cerți, îl duci la baie sau îi pui lesa pe loc.
• Exerciții duse direct în parc, sărind peste hol și curte.

Când ceri ajutorul unui specialist

Un câine care mârâie, mușcă sau tremură de frică în anumite situații are nevoie de un medic veterinar, care să excludă durerea, și de un specialist în comportament. Articolele de pe internet nu țin locul unei evaluări. Pentru comenzile de bază, un curs în grup ajută mai ales la exersarea lângă alți câini. Întreabă-l pe dresor cum răsplătește câinii și ce face când unul greșește. Un răspuns despre zgardă de șoc, smucituri sau despre „a-i arăta cine e șeful” contrazice ce recomandă AVSAB, iar eu aș căuta în altă parte.

Ce aș face eu

Aș începe chiar azi cu „șezi”, trei sesiuni de cinci minute, și aș trece la „culcat” abia când prima comandă iese din prima încercare în sufragerie. Rechemarea aș exersa-o zilnic din prima săptămână, în casă, fiindcă e cea pe care o folosești cel mai des afară. Celelalte subiecte, de la lătratul în apartament la statul singur acasă, sunt adunate în tema Dresaj și comportament. Dacă ai adus de curând un cățel, programul de deparazitare și vaccinare dinaintea plimbărilor lungi e în ghidul despre deparazitarea câinilor.